色域是印刷行业的常用术语，通常是指人眼可以看到的颜色范围。在印刷设备上，比如写真机，它指的是单个打印系统(或设备)可以实现的颜色和色调。

色域即色彩范围，以设计作业的角度去了解意指某项技术或工序可以呈现色彩的能力。

人眼所见绝大部分是反射光，例如来自纸张的反射、鲜花的反射，或他人脸上的反射。 肉眼的视觉色域有限，只能看见光谱中的一小块。红外线和紫外线这类光超出肉眼可见的规模，所以咱们看不见。

投射光一般经由显示器内的电子光束「轰击」萤光幕发出，或透过液晶萤幕的面板发光。显示器色彩使用红、绿、蓝三种色彩组合产生（亦即RGB色光三原色），在这三色的混合之下，屏幕显示出成千上万种色彩，范围很大，而且都在肉眼可见的色域之内。

如今已被视为「相当传统」的平版印刷（litho priting），其能制造出来的色域，比人眼可见的还要窄。 平版印刷技术存在已久，尚无法制造出契合人眼可见的色域广度，因而现代人会发现屏幕上的色彩比较丰富，也比较艳丽。 最新的印刷技术改良如多色印刷（Hexachrome），就针对这个状况做了一些调整。

在自然界中，色调的范围是无限的，具有四色视觉的人可以看到9900万种颜色，三色视觉的人可以看到100万种颜色。

每个计算机屏幕都有自己的色域，或者说它可以显示的颜色范围。它具有红色、蓝色和绿色像素。这些组合产生图像，像素的纯度和亮度决定了每个图像看起来有多清晰。

打印机用黑色、青色、品红色和黄色墨水来再现颜色，这些墨水的色调、饱和度和亮度等属性赋予打印机色域。RGB显示器的色域比大多数打印机大，因此打印机打出来的图像通常屏幕上看起来那么生动。打印机使用CMYK墨水，所以设计的时候就要切换到cmyk模式。

人眼也存在局限性，无论是在自然界还是在印刷品上，人眼只能看到可见光谱，色域是指实际颜色。

再先进的打印机也打不出你看到的每种颜色，一般都是用黑色、洋红色、黄色和青色组合来生成各种相近的颜色。有些打印机可以通过四色打印打印出一千万种颜色，有的打印机除了基本的四个颜色，还有黄色、浅青色、灰色、浅灰色和浅品红色等墨盒。